Сегодня состоялось открытие Снежного Фестиваля в городе Саппоро, остров Хоккайдо. Ежегодно фестиваль посещают около 2 млн. человек. За неделю фестиваля в центральном парке Саппоро возводится несколько сотен скульптур изо льда и снега. Снежные и ледяные сооружения являются копиями архитектурных достопримечательностей Японии и других стран мира, они вносят в жизнь города совершенно фантастическую атмосферу.
Фестиваль стал проводиться с 1950 года, когда старшеклассники одной из местных школ слепили из снега в центральном парке Одори шесть снежных фигур. Это произвело сильное впечатление на многочисленных прохожих, которые останавливались и наблюдали за работой школьников.
В 1972 году Снежный Фестиваль проводился во время зимних Олимпийских Игр в Саппоро, что принесло фестивалю международную известность. И теперь в конкурсе Ледовой Скульптуры участвуют около 20 команд из разных стран мира, среди которых есть команды даже с Гавайских островов и стран Южной Азии, где никогда не бывает снега. В этом году Снежный Фестиваль будет проводиться в 35 раз.